คำว่า” อุ๊ก” เป็นภาษาไทยเหนือ แปลว่า บ่ม เช่น อุ๊กมะม่วง คือการนำมะม่วงห่ามที่คัดเลือกแล้วมาห่อหรือคลุมไว้สักสองสามวัน  มะม่วงจะสุกและหอมหวานอร่อย  ผ้าอุ๊กใบไม้ต้องใช้เวลาประมาณ 48 ชั่วโมง บ่มสีจากใบไม้และดอกไม้ ให้ซึมเข้าเนื้อผ้า

สีจะติดผ้าอุ๊กอย่างถาวรอยู่เช่นเดียวกับการย้อมสีด้วยเปลือกไม้ ปรากฏเป็นรูปร่างตามดอกไม้ใบไม้นั้น ๆ   สีผ้าจะอยู่คงทนไปนาน ๆ สวยอย่างธรรมชาติ  ควรซักด้วยน้ำยาซักผ้าอย่างอ่อนและตากในที่ร่ม